Aguas Silenciosas: ¡Emergencia!

Nadie se asuste. El título de esta edición de la columna se refiere a la ascensión de insectos a la superficie: insectos emergiendo.

Tal como anteriormente se ha mencionado, el momento en que insectos emergen es sumamente importante para el pescador con mosca. Es la ocasión en que los insectos se mueven en masa – hacia la superficie, por supuesto – por lo que los peces logran engullirlos en grandes cantidades con mínimo esfuerzo.

Para los peces, el momento ideal para un banquete. Para los insectos, simplemente una masacre.

Pero sabemos que los insectos son tremendamente numerosos, por lo que cada generación puede darse el desinteresado lujo de perder varios de sus miembros en las fauces de los peces, mientras que la gran mayoría logra su objetivo biológico y exitosamente emergen, eclosionan, se aparean y perpetúan la especie.

Varios de Uds. ya saben a qué me refiero. Quizás hasta se ponen nerviosos de recordar ese momento en que llegaron al lago y las truchas tomaban y tomaban algo cerca de la superficie. A veces, tomadas muy violentas. Si no había mucho viento, podían ver cómo esa sombra subía a la superficie y con un certero ataque, mostraba su lomo y volvía a las profundidades.

Así es: emergencia. Me pasó, una vez más, hace pocos meses.

Pescando en un pequeño lago privado. En este caso, la ubicación geográfica resulta lejana para la mayoría de los lectores (Grass Valley, Oregon, EEUU), pero no por eso menos representativa. Este lago es funcionalmente equivalente a prácticamente todos los que conocemos en Chile y Argentina.

Llegamos a pescar las últimas horas del día. Como muchos pueden haber escuchado, es en estos momentos donde aumentan las posibilidades de eclosiones y de que los insectos emerjan desde el fondo para poder eclosionar y salir como adultos fuera del agua.

Nos tomó un rato darnos cuenta de esta emergencia, ya que el viento impedía hacer evidentes los ataques de las truchas. Pero el viento bajó y empezamos a ver más y más aureolas en el agua. La actividad se hizo cada vez más evidente.

Y con ella, la frustración.

Lanzábamos diferentes patrones, muchos de ninfa y algunas secas, que no lograban éxito. Al menos no constante. Hubo un par de picadas, pero nada consistente ni proporcional a la actividad presente.

Aquí algunos de Uds. pueden sentirse identificados. Lanzan algún patrón que la intuición les dijo que podía funcionar. A lo mejor tuvieron alguna picada y con ello se convencieron que era el patrón ideal. ¡Error!

Fue lo que ocurrió en dicha ocasión. Al darme cuenta que ninfas y secas no lograban éxito, cambié a una “Emergente con plumas de Gallo de León, convencido de que sería la carta de triunfo y así estuve lanzando desde la orilla a unos sectores bajos donde se veía mucho movimiento.

Lo bueno fue que logré varias picadas y salieron algunas de las energéticas arcoiris que andaban activas. Lo malo fue que sólo logré algunas picadas y no tantas como para justificar la tremenda actividad. Similar fue el caso de todos mis compañeros de aquella jornada, quienes intentaron estrategias similares. Todos con algunos piques, pero lejanos a la abundante actividad que presenciamos.

No era para quejarnos, obviamente.

El final de esta aventura vino un par de semanas después, cuando Dave, quien me llevó a aquel pond, me contó que había vuelto dos días después. Aquí su reporte resumido:

Entendiendo la emergencia de insectos

Aclaremos dos cosas. Primero, las especies de insectos que habitan en lagos y realizan este tipo de emergencias son principalmente las Mayflies, las Caddisflies y las Midge (o mosquitos). Los Odonatos y otras familias de invertebrados no presentan esta ascensión masiva. Eso sí, no por ello olvidemos otros procesos de movimiento, como es la “Migración de las Damselflies”.

En segundo lugar, estas emergencias las realizan individuos en proceso de metamorfosis final (o semifinal). En el caso de las Caddis y Midges, son las pupas de estos insectos – el penúltimo estadio en su ciclo – las que realizan la ascensión por la columna de agua. En el caso de las Mayflies – dado que no pasan por la fase de pupa – son las ninfas emergentes las que ascienden.

Insistiendo en la idea del principio, para los peces no hay momento mejor que ése. Los insectos emergen en forma masiva, relativamente lenta, y se encuentran totalmente expuestos y vulnerables. Por ello, son los momentos más productivos para la pesca con mosca.

¿Cómo reconocer la emergencia?

Primero, hay que buscar evidencia en la superficie o fuera del agua. ¿Hay algunos (posiblemente pocos) adultos de las especies en cuestión en las cercanías? ¿Se ven exoesqueletos flotando en la superficie, de los que muchas veces llegan flotando hacia las orillas? Mientras más abundantes sean, más avanzada estará la eclosión, pero si tenemos la suerte de llegar en el momento en que recién comienza a ser más abundante, estamos en el momento ideal. Esta evolución de la eclosión puede extenderse por dos a cinco días, de modo que llegar al segundo día podría ser lo ideal.

Por otro lado, el encontrar los restos de exoesqueletos en las orillas nos ayuda a determinar el tamaño y forma de los emergentes y, por ende, a seleccionar mejor la imitación.

En segundo lugar, y como confirmación evidente de la efectividad de la emergencia en los peces, ver la actividad en superficie e incluso bajo ella. Si la luz es la adecuada y la superficie del agua se encuentra suficientemente quieta, será posible ver las truchas en actividad – incluso frenética en ocasiones – alimentándose de los desdichados emergentes. Las tomadas de emergentes justo bajo la superficie se diferencian de las tomadas de adultos, en que la trucha ataca con algo más de violencia y alcanza a asomar el lomo fuera del agua cuando se devuelve hacia el fondo. La tomada de adultos es un simple abrir la boca bajo el insecto provocando un disturbio mucho menor en superficie.

Esto se grafica mucho más en la siguiente foto.

Enfrentando la emergencia.

Estás ante una situación de emergentes. Lo tienes claro. Viste la actividad en superficie y bajo ella. Las truchas están atacando decididamente. Abres tu caja y buscas el patrón adecuado. Para esta elección, te recomiendo tomar en cuenta las siguientes consideraciones.

• Primero, identificar el tipo de insecto con la mayor precisión posible. No necesitas capacitarte en nombres en latín. Basta con que puedas ver qué forma y tamaño tiene. Para ello reitero la alternativa de mirar la superficie y bordes del agua para buscar restos de exoesqueletos de los individuos que ya emergieron exitosamente.
• Más que una imitación precisa, lo principal es primero encontrar algo en el tamaño adecuado. En segundo lugar, que este patrón tenga la forma aproximada o lo más similar posible. En un lejano tercer lugar está el color. De esa forma, patrones emergentes genéricos, típicamente modelos como las Soft Hackles, funcionan perfecto, siempre y cuando – insisto – estén en el rango de tamaño de los naturales. Si no tienes del mismo tamaño, mi recomendación es que más pequeño es mejor que más grande.
• Recomiendo tener en caja patrones emergentes genéricos de acuerdo a lo siguiente:
  • Para las mayflies, patrones tipo moscas Emergentes Leonesas y también las Flymph. En tamaños 12 a 16.
  • Para las Caddis, una Lafontaine Sparkle Caddis Pupa o aún mejor, patrones de Soft Hackle. En tamaños 10 a 14.
  • Para las Midge o Dípteros, Midge Pupa o incluso volver a la Flymph, pero en tamaños muy pequeños. En tamaños 16 y más pequeños.

Con respecto al equipo, mi recomendación es utilizar una configuración de línea y líder que permita el mayor dominio sobre la presentación. Personalmente en estos casos pienso que una línea flotante, junto a un largo líder de al menos 3 metros (cerca de 9 pies) es lo que mejor logra el efecto. Tippet 4x es muchas veces suficiente, aunque si el patrón correspondiente es muy pequeño, un 5x podría ser lo ideal.

En mi caso personal, mi combinación es un líder de 3 metros (9 pies) en 3 ó 4x. En la punta le agrego un trozo de tippet de una numeración menor (4 ó 5x) de un metro o más.

La presentación debe focalizarse en el área en que se note que hay actividad. No caer en el clásico acto reflejo de lanzar en el mismo punto donde pocos instantes antes hubo una tomada y aún se ve la aureola. Las truchas que cazan durante la emergencia se mueven mucho. Mejor es buscar una trucha en particular que ande en cacería y lanzar unos metros adelante en su misma línea de avance.

En esta foto se pueden apreciar claramente dos aureolas que ocurrieron en distintos instantes de tiempo, evidenciando una trucha que avanza cazando cerca de la superficie.

Suena más fácil escribirlo y leerlo que hacerlo. Pero tomen en cuenta lo siguiente. En muchas ocasiones, cuando vez numerosas tomadas en secuencia se identifiquen, se trata de la misma trucha que se mueve de un lado a otro comiendo en o cerca de la superficie, en lugar de ser varias truchas elegantemente coordinadas. Será posible notar que las posiciones de las aureolas que dejan las tomadas siguen un recorrido con ciertos grados de orden. No son totalmente aleatorios. Si se logra identificar el patrón de recorrido de la trucha, será posible lanzarle la imitación en el camino con una mayor posibilidad de éxito.

Finalmente, como conclusión obvia, es siempre observar, observar, observar. Antes de lanzar ansiosamente ante una serie de tomadas, tratar de identificar el tipo de tomada (superficie o bajo), la secuencia y recorrido de la trucha, la frecuencia y los posibles insectos que estén gatillando esta actividad. Esta combinación de factores, bien observados y entendidos, serán fuente para una jornada de pesca espectacular en las siempre enigmáticas aguas silenciosas de lagos y lagunas.

Texto y fotos: Rodrigo Sandoval.