Destinos Outdoor - Sendero La Cortadera, Región de Valparaíso

Destinos Outdoor - Sendero La Cortadera, Región de Valparaíso, Chile

Para los excursionistas de la Región Metropolitana, la opción de recorrer un sendero que ofrezca tantos atractivos como los del Sendero La Cortadera en el Parque Nacional La Campana es un privilegio pocas veces apreciado. En plena cordillera de la Costa, el “Sendero La Cortadera” - también conocido como “Sendero La Cascada” - se presenta como una vitrina interesante de la historia, naturaleza y geografía de esta parte de la Cordillera.

Recorriendo gran parte de uno de los tres sectores del parque, llamado Palmas de Ocoa, el sendero La Cortadera recorre un camino utilizado para faenas mineras desde antes de la creación del parque, encontrándose a su paso con vestigios de las actividades humanas de la hacienda que ocupaba el terreno hoy protegido, además de varios hitos relacionados con la flora, fauna y geología del área, que hacen de la excursión un paseo sumamente instructivo.

Salto La Cortadera

El sendero comienza en las cercanías de un sector con sitios para acampar. En el comienzo del sendero, accesible en vehículo hasta un espacio para estacionar, el primer elemento es un portón que usualmente impide el paso de vehículos mayores al interior del sector. Luego de este portón, el sendero se mantiene de un ancho apto para vehículos, recorriendo pequeñas cuestas entre los cerros de color rojizo. La abundancia de palmas aumenta a medida que se interna en la cordillera.

En el comienzo del sendero es posible encontrar un punto llamado Los Hornos, donde aún es posible ver vestigios de un horno carbonero utilizado con fines agrícolas hace muchas décadas, produciendo carbón vegetal en base a palmas y otros árboles nativos, práctica que hoy se encuentra prohibida.

Avanzando más adelante aparece ante la vista el Cerro Guanaco hasta que después de un tanto de caminata se llega a un sector protegido del sol por un hermoso bosque de peumos, por el cual corre un estero que mantiene agua refrescante hasta en verano.

Después de cerca de una hora o quizás un poco más se llega a una desviación del camino principal que lleva al mirador de la Cascada de La Cortadera. El mirador está hecho de buena construcción de madera y es un buen punto de parada para comer algo y observar con gran admiración el impresionante escenario en el que la Cascada escurre por la roca granítica desapareciendo unas decenas de metros más abajo en un follaje verde espeso.

Volviendo al sendero principal, continuando el recorrido se llega hasta la zona de explotación del cuarzo, mineral extraído de esta zona hasta Ocoa por medio de camiones. El regreso puede ser por el mismo sendero, completando el recorrido en unas 3 ó 4 horas con mucha calma y con amplio tiempo para la contemplación del entorno.

En caso de no planear un campamento en el parque, es importante recordar que existe un horario en que los accesos al parque están cerrados, por lo que hay que planear esta excursión con tiempo de sobra para cumplir con estos horarios.

Parque Nacional La Campana

Fue creado en 1967 y fue declarado Reserva de la Biósfera desde 1984. El parque alberga la mayor concentración de Palma Chilena existente y tiene una superficie e 8.000 hectáreas, en plena Cordillera de la Costa, en el borde sur del valle de Aconcagua. Se divide en tres unidades: Granizo, Cajón Grande, Palmas de Ocoa. Como cumbres principales de la Cordillera de la Costa se encuentran el Cerro El Roble (2.222 msnm) y el Cerro La Campana (1.920 msnm). Administrativamente se sitúa en la Provincia de Quillota, comunas de Hijuelas y Olmué.

Los tres sectores del parque ofrecen sus propios e interesantes atractivos, incluyendo senderos de montaña como el que lleva a la cumbre del Cerro La Campana, pasando por la placa recordatoria de la visita de Charles Darwin.

Vías de Acceso:
El Parque presenta 3 entradas principales: A los sectores Granizo y Cajón Grande se accede por la Ruta 62, que une Valparaíso y La Calera, pasando por Limache y desvío hacia Olmué. Camino pavimentado y transitable todo el año. También se accede desde la Ruta 5, cuenta La Dormida, Olmué y Parque Nacional La Campana. Similar es el recorrido de la locomoción colectiva desde Valparaíso, Quedando 1 km. desde el terminal de buses de Granizo hasta la entrada del parque en el sector Granizo y 3 km. desde el paradero 40 en la Av. Granizo hasta el acceso al sector Cajón Grande. Existe locomoción local desde Limache hasta 1 km. del acceso de Cajón Grande. Al sector Ocoa se accede por la Ruta 5 Norte a la altura del km. 98, se debe tomar un desvío hacia la localidad de estación Ocoa, desde allí son 14 km. hasta la entrada al Parque.

Clima:
En general se mantiene templado, aunque muy caluroso y seco en verano. En invierno se registran abundantes precipitaciones que en excepciones pueden transformarse en nieve en alturas sobre los 800 msnm. Se registra una temperatura media anual de 13,2 C. La mejor época de visita, de acuerdo al clima y menor concentración de visitantes es primavera y otoño.

Flora:
La flora se compone se compone de varias especies de árboles de mediano tamaño, destacándose la Palma Chilena, baluarte del parque. Se incluyen Peumos, Boldos, Quillayes, Litres, Bellotos, Lilenes.

Fauna:
La fauna encontrada en este parque se compone principalmente de especímenes propios de la zona mediterránea chilena. Entre los mamíferos incluye zorros, quiques, chingues, gato montés y roedores de distintas especies. Entre las aves se cuentan más de 50 especies, incluyendo codornices, perdices, lechuzas y búhos, y especialmente el Colilarga, hermos ave de característico canto que se escucha al fondo de las quebradas. Entre los insectos, la variedad es aún más abundante, destacándose algunas especies aladas de gran tamaño, como lo es la Mariposa del Chagual y la Madre de la Culebra, que es el coleóptero más grande de Chile.

Fuentes:
CONAF - www.conaf.cl y
Parque La Campana - www.parquelacampana.cl

Palma Chilena (Jubaea chilensis)

Árbol nativo y exclusivo de la zona central de Chile, particularmente muy asociado naturalmente a la Cordillera de la Costa. La palma, que puede llegar a los 15 metros de alto, posee un tronco liso y opaco, con hojas plumosas y agrupadas en el extremo superior de los tallos. Aunque puede llegar a vivir cientos de años, su crecimiento es sumamente lento, lo que en conspiró junto a la gran demanda por su miel a su reducción drástica durante el siglo XIX y XX. Hoy, el Parque Nacional La Campana, junto a instituciones privadas, como la Reserva Ecológica Oasis de La Campana, vecinas al parque son las principales reservas donde la palma aún se encuentra en cantidades que permitirán su supervivencia.