Son los salmonídeos el grupo de peces que abarca a las especies más cotizadas para la pesca con mosca en todo el mundo. Son su agresividad, su fortaleza, su forma, colores, belleza, los entornos en que habitan, los factores que los hacen tan apreciados por los pescadores, en particular lo que utilizan la técnica de la pesca con mosca. Sin embargo, la distribución geográfica de estas especies ha ido variando considerablemente desde que se comenzaron a introducir en distintos lugares, donde ciertas especies no eran nativas. Estas introducciones se originaron por el enorme interés de empresarios europeos y americanos, con negocios en tierras de Sudamérica, de América del Norte, Africa, Oceanía, quienes querían emular en ríos locales, aquellas memorables experiencias de pesca en sus lugares de origen. En América del Norte, se reconocen varias especies nativas, tanto de la costa Atlántica como la del Pacífico. En Sudamérica, ninguno de los salmonídeos puede ser considerado nativo. La familia de los peces llamados salmonídeos es conocida como Salmonidae. Con tres subfamilias: Salmoninae, Coregoninae, y Thymallinae, estos peces se las han arreglado para sobrevivir en todos los continentes del planeta, casi siempre en regiones lejos del Ecuador. Su necesidad de aguas frescas y de bajas temperaturas los ha hecho escasamente introducibles en latitudes medias, aunque algo de éxito se ha logrado en ríos y lagos de altura en países como Colombia, Venezuela, y Ecuador, así como Sudáfrica.
Los Coregoninae corresponden a los whitefish. Una variedad de peces que no presenta la espectacularidad en la pesca de sus parientes inmediatos, ya que no es tan acrobático ni poderoso como otras especies. Sin embargo se le sigue encontrando en las regiones del norte de los EEUU, así como algunos lugares de Canadá. A los Thymallinae pertenecen los grayling que habitan en Alaska y Canadá principalmente. Se los distingue por una enorme y larga aleta dorsal, que los apoda en algunos lados como los "aleta larga". Son hermosos peces, que rara vez superan las tres libras en peso, sin embargo son característicos por ofrecer oportunidades de pesca con mosca seca de admirable calidad. Pero es la primera subfamilia, Salmoninae, la que más interesa, ya que a ella pertenecen todas las especies que habitan en Chile, Argentina y son las más abundantes en los países de Norteamérica. Los Salmoninae se diferencian por tener dientes desarrollados y por la cantidad de escamas. Este grupo se divide a su vez en tres grandes ramas, conocidas como truchas, salmones, y salvelinos.
A los salvelinos pertenece la conocida y codiciada Trucha de Arroyo o Brook Trout (Salvelinus fontinalis). Esta especie habita sólo en algunos lugares del mundo, incluyendo ciertos puntos aislados en Chile y Argentina. Dada su alta sensibilidad a las condiciones de su ambiente, en calidad y oxigenación de aguas, su presencia es señal inequívoca de un entorno de gran pureza. No crece mucho en tamaño, por lo que especímenes de más de uno o dos kilos son escasos. Su origen se ubica en la costa este de Norteamérica, siendo hoy en día famosas algunas provincias canadienses de la costa Atlántica, como Labrador o Newfoundland, por los enormes especímenes que pueden encontrarse. Otros peces de este grupo son la Trucha ártica (Arctic Char), que es habitante esencial de los cursos de agua de las zonas más extremas de Canadá, en regiones del círculo polar ártico que pertenecen a la provincia de los Northwest Teritories. En sectores menos extremos, la Dolly Varden, y una subvariedad de ésta, Bull Trout (hoy considerada como especie aparte), habitan estados como Alaska en los EEUU y British Columbia en Canadá. Entre el grupo de los salmones (salmones del Pacífico) distinguimos todas las especies migratorias. De todas ellas, sólo dos han sido adaptadas a las aguas sudamericanas. El más impresionante de estos dos, por su tamaño y fuerza, es el Salmón Rey, Chinook o King (Oncorhynchus tsawytscha). Pero aún más abundante hoy en día, que su pariente inmediato, el Salmón Plateado, Coho o Silver (Oncorhynchus kisutch). Las otras especies de salmones del pacífico que hoy viven en aguas del oeste de Norteamérica son el salmón Rojo o Sockeye, el Chum, y el Pink (Humpy o Jorobado). La característica común a estas especies, es que estos salmones nacen y viven sus primeras etapas en el río. Luego migran al mar, donde se alimentan y viven hasta alcanzar los cuatro años de edad. En aquel momento, cumplen la tradicional migración que los ha hecho famosos, en la que retornan a su preciso curso de origen, nadando grandes distancias corriente arriba. Finalmente, se aparean y mueren. Existen en Norteamérica algunas variedades locales de estos salmones, que por capricho del destino geológico de sus tierras, han quedado incomunicados del mar, habiéndose cortado el acceso por ríos hace ya varios miles de años. A estas subespecies se las conoce como "landlocked" (atrapados en tierra) y han evolucionado para vivir parte de su vida en lagos y lagunas, para luego subir por pequeños ríos a desovar. Su tamaño es claramente menor que el de sus parientes migratorios. En Canadá, a los salmones rojos que habitan lagos sin acceso fluido al mar, los han apodado Kokanee, y año a año asombran a quienes pueden observar su "mini" migración desde los lagos de British Columbia, a los esteros afluentes.
El llamado Salmón del Atlántico (Salmo salar) es originario de las costas atlánticas y hoy en día es un verdadero protagonista de la pesca en los sectores nórdicos de Europa, incluyendo maravillosos ríos de las islas británicas. Famosos destinos como el Río Spey, en Escocia, y el Laxa en Islandia, son escenario anual de importantes migraciones de estos gigantes. En Sudamérica han sido introducidos por accidente, una vez más por efecto de escapes de jaulas industriales, y llegando exitosamente a establecerse en cursos de la X y XI regiones de Chile. Las truchas habitantes de Sudamérica incluyen especies como la Fario, Marrón o Café y la Arco Iris. Siendo estas dos especies son las más abundantes en Chile y Argentina. Además se destacan la Cutthroat, Apache, Golden y otras variedades que hoy sólo habitan cursos y lagos de EEUU y Canadá. En el noroeste americano, cubriendo tanto EEUU como Canadá, se encuentran numerosas variedades de las hermosas cutthroat. Algunas de estas variedades, con un gran parecido a las Arcoiris.
Hay que destacar que el grupo de las truchas comprende especies básicamente continentales, pero existen ciertas variedades que migran al mar y vuelven a desovar, incluso más de una vez, a diferencia de los salmones del Pacífico. Tal es el caso de las mundialmente famosas Steelheads, habitantes originarios de la costa Noroeste de América. Ríos como el Columbia (y varios de sus afluentes), así como el sistema fluvial del Fraser y del Skeena, en British Columbia, son verdaderos campos de migración para estas extraordinarias truchas, por muchos consideradas como las reinas de la pesca con mosca. En el otro extremo del continente, en las australes aguas de Tierra del Fuego, las marrones migratorias, conocidas como Sea Run Browns, son un verdadero espectáculo. Con corridas de menos ejemplares que otras especies del Norte, la pesca de estos ejemplares requiere una impresionante resistencia a las condiciones adversas del clima en regiones tan austeras como la pampa austral.
Fotos: André Saint-Valle, Pablo Negri, Rodrigo Sandoval, Nicolás Varela. |
|
|
Copyright
1999 - 2005
RiosySenderos.com ® |
|
Hecho en CHILE