Tabanidae, enfréntelos con información

Tabanidae, enfréntelos con información - Lautaro Maldonado Clark

Introducción

La temporada de pesca recreativa 2001-2002 estará en pleno en unos meses más. Razón de peso por la que preparamos y planificamos nuestros programas de pesca y aventura para los meses venideros. Tanto noviembre como diciembre de 2000 asomaron con una gran cantidad de agua en ríos y lagos. Ello, producto de deshielos provenientes de grandes nevadas en la cordillera, junto al efecto de las caricias del sol. Y es que la inclinación del planeta en esta fecha favorece el incremento de la temperatura en esta parte del hemisferio. No es un hecho desconocido el que aún hay algo de turbidez en las aguas. En tanto, y aprovechando las inundaciones, gran cantidad de larvas de Tabanidae están en su húmedo albergue en la tierra, debajo o dentro de algún tronco en descomposición cubierto de pastizales. Comparten su hábitat con babosas, lombrices de tierra, grillos, larvas de diversos insectos, coleópteros adultos, gusanos, y artrópodos en general. A pesar de la oscuridad, y orientados por los excelentes receptores que desde el estado larval desarrollan, se alimentan de sus vecinos. En efecto, las larvas son carnívoras y poseen una temible mordedura con la que se alimentan y crecen, preparándose para la gran fiesta. La gran eclosión. Así, mudando de piel y pasando por 3 ó 4 estadios, llegan a transformarse en pupas. Cajas en cuyo interior se desarrolla el proceso que las convertirá en imago. Son, por tanto, insectos con desarrollo completo, cuya eclosión, principalmente en enero, puede llegar a transformar unas agradables vacaciones de turismo, en una verdadera desgracia.

A esta altura, algunos de Uds. se preguntarán qué son los Tabanidae. Pues bien, corresponden a los llamados tábanos en esta parte del mundo, y que en Norteamérica se conocen como "moscas del caballo" o horseflies. Pertenecen al phylum Artropoda y se encuentran en la clase Insecta. Dentro de esta última, en el orden Diptera -- dos alas -- la que se caracteriza por insectos que poseen una metamorfosis completa. Los tábanos pertenecen al suborden Brachycera de los Diptera. Tienen antenas cortas y un cuerpo robusto en relación a su tamaño. En el mundo se conocen unas 4.200 especies. De éstas, algo más de mil especies con 50 géneros se ubican en el sector neotropical, y poco más de cien especies entre 16 géneros, en Chile. En estado adulto existen de tamaño diminuto, con alrededor de 1 cm. o menos y color café grisáceo, hasta de una envergadura con más de 3 cms. y de color negro, siendo más variados en las regiones tropicales. En lo que sigue de este artículo me referiré particularmente a las últimas, por ser las más notorias para el humano y los peces, siendo la generalidad de la descripción atribuible a todas.

Descripción

Reino : Animalia
Phylum : Arthropoda
Clase : Insecta
Orden : Diptera
Familia : Tabanidae
Género : Scaptia
Especie : lata
Nombre vernacular : tábano negro, colihuacho

Distribución Geográfica

La especie Scaptia lata se encuentra en Chile, desde Aconcagua hasta Chiloé, y en la Argentina, entre Chubut y Neuquén. Habita generalmente en las cercanías de aguas en movimiento o detenidas, no lejos del bosque nativo, y en zonas despejadas de éste.

Morfología Externa

Las de color negro, alcanzan tamaños que sobrepasan 1 pulgada de largo en el estado imago. Las hembras se diferencian de los machos por tener los ojos separados por la frente. Los machos, contrariamente, poseen los ojos contiguos. Hay especies en que el color de los ojos es iridiscente. En el colihuacho los ojos no presentan bandas y no son claramente iridiscentes. Cómo ya se indicó, pertenecen al orden Diptera, por lo que poseen dos alas. El otro par de alas se encuentra reducido a unos órganos llamados halteres o balancines. La función de los halteres se asocia al equilibrio del insecto en el vuelo.

Los Diptera poseen en general, partes bucales que le permiten chupar para alimentarse de jugos vegetales y otros fluidos orgánicos que componen su dieta, siendo este alcance la generalidad del orden -- en algunos grupos, especialmente hematófagos, como zancudos, jejenes y tábanos, las piezas bucales están adaptadas para "picar", presentando por tanto mandíbulas aguzadas que sirven para introducirlas -- zancudos -- o bien para cortar la piel del hospedero -- tábanos.

Las larvas son elongadas, de color grisáceo, con la cabeza bien desarrollada, y los segmentos del cuerpo bien marcados.

Consideraciones Biológicas, Ecológicas y de Impacto Ambiental

El desarrollo se presenta por lo general en sectores húmedos. La hembra deposita sus huevos en masas aglutinadas, en zonas acuáticas o semiacuáticas. La larva, al abandonar el huevo, se distribuye en su hábitat, teniendo muchas especies del hemisferio norte una primera fase larvaria acuática. Las larvas de algunas especies como el colihuacho son terrestres. Ésta depreda incluso hasta practicar canibalismo -- no en todas las especies de tábanos conocidos, con una poderosa mordedura. Su desarrollo toma hasta 2 años. En el sur de Chile eclosiona en enero, comenzando a desaparecer hacia fines de este mes. Se supone que el apareamiento se da poco después de la emergencia, luego de lo cual los machos mueren y las hembras de la mayoría de especies buscan un huésped para una comida de sangre -- algunas especies son capaces de colocar huevos sin ingerir sangre. Se cree que los machos viven solamente unas pocas semanas, en cambio las hembras pueden sobrevivir hasta todo el verano. Los machos no se alimentan de sangre, sus mandíbulas y maxilas están reducidas o ausentes. Las hembras en busca de huéspedes son comúnmente recolectadas en el campo. Después de alimentarse de sangre, incuban un grupo de huevos y buscan un sitio adecuado para la oviposición. La mayoría de tábanos están activos en días soleados y calurosos. El proceso de la oviposición, eclosión y fases iniciales de la larva de Scaptia lata, no ha sido aún investigado en Chile.

El investigador alemán Sr. E. V. Schwan, se dedicó al estudio de los Tabanidae en el Lago Riñihue y Río Calle Calle. Su tesis, publicada en 1989, contiene interesantes observaciones. A través de las capturas determinó que la especie dominante era Scaptia lata y que la mayor intensidad de ejemplares se presentaba en los días de sol, entre las 11 de la mañana y las 5 de la tarde. Descubrió asimismo el hecho de que muchas hembras traen polen en el tórax, pero no tuvo oportunidad de determinar el origen de dicho polen -- posteriormente se comprueba que también se alimentan de néctar para obtener energía y así poder recorrer grandes distancias. Al alimentarse, se les adhiere el polen de distintas especies silvestres. Los machos hacen enjambres a unos seis metros de altura en el bosque nativo. La relación ecológica de Scaptia lata con el bosque austral, permanece desconocida, pero probablemente es de gran importancia. Schwan no pudo encontrar larvas. En 1988, gracias a la investigación de los profesores Sr. Sixto Coscarón, de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de La Plata, y del Sr. Cristián González, Docente del Instituto de Entomología de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación de Santiago, se les pudo identificar. La larva madura estirada mide unos 33 a 38 mm. y contraída unos 20 a 25 mm. con un diámetro máximo de 8 a 9 mm. Es de color castaño grisáceo, ligeramente más clara en los primeros y últimos segmentos abdominales. La pupa es de color castaño amarillento con abdomen castaño más oscuro. Al desarrollarse el imago, éste se va oscureciendo hasta quedar totalmente negro a la emergencia. A los diez días de empupar se observa la diferenciación de los ojos y su oscurecimiento. Los estados inmaduros -- larvas y pupas -- de Scaptia lata, se encuentran en áreas de pastizales no inundables donde pasta el ganado, entre áreas boscosas, debajo o al lado de troncos caídos en descomposición o piedras, siempre entre vegetación herbácea, o en la superficie o próxima a la misma. Por las características morfológicas de la larva y de la pupa, así como por el medio ambiente en que viven y su comportamiento, los investigadores confirmaron una gran similitud con las especies australianas del género Scaptia, sumando así éste, a otros indicios de parentesco entre la fauna y flora Chilena y la de aquella región.

Las hembras de muchas especies de tábanos hematófagas se alimentan de sangre, elemento que necesitan como suplemento para completar la maduración de sus huevos. Asimismo, los machos y las hembras de algunas especies no hematófagas, se alimentan de los carbohidratos -- dulces -- del néctar y jugos vegetales. En general, los tábanos adquieren sangre a costa de diversos mamíferos, pero hay especies que la extraen de aves e incluso de reptiles. En atención a ello, son asociadas como portadoras de diversas pestes que transmiten al ganado, particularmente la anemia infecciosa de equinos -- sin cura conocida, encefalitis equina, anthrax, y brucelosis, entre otras. Afortunadamente, en Chile no se ha comprobado que transmitan enfermedades a hombres o animales. Su picadura provoca dolor, por cuanto con mandíbulas de un filo similar a una sierra penetran la piel, hasta cortar un vaso sanguíneo, posteriormente inyectar su saliva con anticoagulante -- tabanina, y finalmente ingerir la sangre que necesitan para que sus huevos sean fértiles al momento de oviponer.

Consideraciones Para La Pesca Con Mosca

El colihuacho no es alimento frecuente de truchas. No hay evidencia que el estado larval sea de interés para los peces. Y, sin embargo, en estado adulto y durante el mes de mayor efervescencia -- enero -- notamos que al caer sobre el agua, despiertan el voraz apetito de truchas, las que en ocasiones se interesan en éstos a través de agresivas "subidas" a la película de agua. Ciertamente he podido comprobar el fenómeno que cito, cuando en situación de pesca y ante una verdadera nube de tábanos a mi alrededor, me he visto en la necesidad de responder a su insistente vuelo y molesto zumbido sobre mi cabeza, con igual agresividad traducida en golpes que les dan muerte. Producto de ello, tales imagos -- todos hembras -- han caído sobre el río o el lago, desde donde alguna astuta trucha los ha hecho presa. Al pensarlo detenidamente, no me agrada reconocer que corresponden al ¿sexo débil? Y, sin embargo, debo hacerlo. De lo contrario extraerían dolorosamente fluido de vida: mi sangre.

Aquella sorprendente visión de las hembras cuando adultos, les permite identificar a gran distancia a aquellos huéspedes -- nosotros pescadores de mosca incluidos -- dignos de su sanguinaria necesidad: obtener huevos fecundos. De no lograr obtener el rojo fluido, no podrán perpetuar su sobrevivencia como especie -- ésta es una hipótesis no comprobada, pues existe un gran número de ejemplares que oviponen sin la necesidad de "chupar sangre", bastándoles sólo las proteínas consumidas durante su fase larval. De aquí su especialización e insistencia. Debemos entonces, con el objeto de evitarlos tanto como se pueda, usar a nuestro favor aquella gran visión que en estado adulto las hembras poseen. ¿De qué manera? Vistiendo colores muy claros. Con la luz reflejada y sus destellos conseguiremos encandilar a algunas, con lo que reduciremos el número de visitas sobre nuestro cuerpo. Entre los colores claros, tonalidades suaves de amarillo, gris, y blanco son recomendables. Ojalá fluorescentes, aunque sabemos que esto también ahuyenta a truchas. No use tonos oscuros, tales como el verde, negro, azul y café. No lo olvide. Así también y estando cerca, al igual que todos los insectos hematófagos, las hembras de colihuacho nos identificarán merced a nuestra temperatura corporal. Por lo mismo, vestir colores claros ayuda. Éstos absorben una menor porción de la radiación solar -- específicamente la infrarroja que es la que provoca el calentamiento -- reflejando una mayor de la misma.

Evitar estar en movimiento es imposible para un pescador con mosca, por lo que invariablemente al ejecutar nuestro casting nos estaremos "ofreciendo" a las hembras desde lejos. Sin embargo, durante aquellos momentos de pausa y descanso, es posible -- ¡lo es! -- obtener cierta tranquilidad. Tome sus períodos de relajo, manteniéndose tan quieto como pueda y a la sombra, recostado sobre el suelo. Los colihuachos difícilmente se posarán sobre la tierra o rondarán sobre ella a baja altura. Muévase lo menos posible.

He probado varias marcas de repelente y lamento señalar que no me atrevo a sugerir ninguna, pues nada me ha dado resultado. En mi experiencia práctica, lo que más me ha ayudado, es una crema fuertemente mentolada y en abundancia sobre las zonas de piel expuestas. Obviamente, ¡teniendo la menor cantidad de piel expuesta! Use anteojos de sol, guantes con dedos libres, malla antiparra, y un pañuelo bajo el sombrero que cubra su cuello. Si ha de usar un repelente o crema, tenga extremo cuidado al tomar los patrones de moscas; los mismos pueden adquirir una fragancia que ciertamente a las truchas no agrada.

Practique la pesca con mosca durante el tiempo de abundancia de colihuachos y días de sol, preferentemente temprano en las mañanas y al atardecer. Si llueve o se presentan condiciones de gran nubosidad, programe su salida de pesca tranquilamente, pues habrá una cantidad mucho menor de éstos. No obstante ello, siga las sugerencias previas. Recuerde que las condiciones meteorológicas en el sur de Chile, varían con sorprendente facilidad.

Selectividad

A modo de fundamento, cuando el pez se torna selectivo, implica que selecciona su alimentación en función del tamaño, forma y color, toda vez que en el medio acuoso o en su película, se presente abundancia de un organismo que forme parte de su dieta. Además de los factores mencionados, es determinante la cantidad y forma del movimiento. En gran medida el hecho de que el pez se torne selectivo es la principal cualidad que le infiere sobrevivencia. Si no tuviese la misma, no aprovecharía la oportunidad de comer gran cantidad de alimento disponible a menor gasto de energía. Una simple ecuación de eficiencia e instinto.

Tamaño. En la medida que el organismo es más pequeño la selectividad de la trucha será mayor. El imago de Scaptia lata es un organismo que alcanza dimensiones apreciables; sobre una pulgada en promedio.
Color. Como ya ha sido señalado, el imago es negro y naranja.
Forma. Cuanto más grande es el individuo, el pez puede seleccionar por forma con mayor facilidad. Para el caso del colihuacho, este es uno de los factores críticos que el pescador de mosca debe considerar.
Acción. A mayor tamaño y mayor definición de forma, el pez puede seleccionar más fácilmente en función del movimiento. En el caso de los colihuachos, este es el otro factor clave de éxito para el pescador, no sólo al atar patrones. También en la presentación.

Será tarea primordial, verificar si existe actividad de superficie o si las truchas están "dispuestas a subir" para tomar un patrón que las imite.

Patrones Recomendados

He probado algunas imitaciones de colihuachos. Las que aquí ofrezco son las que me han entregado una mayor productividad. El primero corresponde a una imitación que desarrollara Don Jorge Ellenberg, a quien le debemos el diseño de un no despreciable número de hermosos patrones Chilenos. El segundo corresponde a un patrón impresionista o attractor, proveniente de manos de algún buen amigo de nuestra hermana y querida República de la Argentina. Patrón que Pablo Negri, Editor de este querido Ríos y Senderos, me ha señalado haber usado con singular éxito entre enjambres de colihuachos en las aguas del Río Petrohué. El tercer patrón corresponde a una buena imitación, sugerencia del mosquero Sr. Christian Wells, y que desarrollara otro de los buenos atadores de Chile: Don José Alberto Maureira.

	Tábano (Jorge Ellenberg) Anzuelo: TMC 100 o TMC 9300, número 8. Hilo: encerado negro, diámetro 6/0. Cuerpo: krystal chenille medio negro. Extremo posterior del cuerpo: lana roja o naranja. Caparazón: raffia negra o espuma negro. Hackle: negro cubierto por raffia o espuma.
	Bugsy-Bugsy Anzuelo: Mustad 9672, número 6 y 8. Hilo: encerado negro, diámetro 6/0. Cuerpo: 1/3 negro, 1/3 amarillo, 1/3 negro. Hackle o Saddle: negro en tres segmentos. Cola: marabou negro.
	Tábano (Alberto Maureira) Anzuelo: TMC 200R, número 8. Hilo: encerado negro, diámetro 6/0. Cuerpo: hebras de pavo real. Caparazón: espuma negra. Tórax: hebras de pavo real, junto a un hackle negro enrollado en el 1/3 superior, recortada por encima, cubiertas por la espuma. Cola: chenille rojo o naranjo medio. Cabeza : chenille rojo o naranjo, cubierto con la espuma.

Presentación

La pesca con imitaciones de colihuachos es del tipo "pesca con mosca seca", aún cuando con condiciones bastante singulares, por citarlo suavemente. La misma debe llevarse a cabo con líneas de flote y aplicando algún ungüento repelente al agua sobre el patrón escogido: silicona, Silica Gel ® o Shimazaki Dry ®. Cuando un colihuacho cae al agua genera una buena perturbación y movimiento producto del batir de patas y de alas, hecho que junto a color y a tamaño, lo transforman en un plato apetecible para las truchas, e incluso para una que otra peladilla. Es éste el efecto que debemos lograr con nuestra presentación.

Ríos. Los mejores resultados los he obtenido con presentaciones down and across, vale decir, con casts hacia abajo y cruzando la corriente, tal como debemos presentar una dancing caddis en época de oviposición. No es necesario que la presentación sea delicada en extremo. Cuando la línea se ha estirado por completo, practico algunos lifts -- levantadas de caña y línea -- cortos y súbitos. Finalmente, recojo con strips cortos y también súbitos, entre pausas.
Desembocaduras en lagos. Invariablemente la técnica de up and across con un dead drift es la que me han brindado mayor fortuna. Cuando la mosca ha entrado al lago arrastrada por la corriente aplico la técnica que citara para ríos.
Lagos. Lanzamientos con double-haul y recogidas con strips cortos y súbitos entre pausas. Es de gran importancia un buen ungüento en el patrón en estas circunstancias. De lo contrario estaremos pescando un "colihuacho ahogado", lo que créanme, no ocurre en la vida real.

Final

La pesca con patrones que imiten colihuachos es ocasional y sólo factible durante el mes de enero y parte final del mes de diciembre. Le invito a intentar con ella cuando las convenciones o tradiciones no le entreguen resultados satisfactorios.

Espero el presente artículo sea de ayuda en enfrentar aquellas jornadas de pesca y vacaciones durante el citado mes de enero. Información es evolución. Pesca con mosca es crecer en conocimientos. Una mayor información permitirá hacer mejor frente al desafío.

Debo confesar que grandes trofeos no he obtenido utilizando patrones asociados. Y, sin embargo, he logrado convertir una jornada que podría haberse ofrecido desagradable, en una grata y nueva experiencia enriquecedora. Con interesantes capturas. Así es. En aquella tierra que tanto extraño y que tan bien pasean en hermosas canciones, los valdivianos Schwencke & Nilo. Allá en mi querido sur.

Sur desde donde le deseo una Feliz Navidad y un Año Nuevo pleno de amor, salud y prosperidad. El mejor regalo de Navidad es Jesús, hijo de Dios. Sucedió hace 2000 años. Hoy, con gloria y bienaventuranza, lo recordamos con emoción y alegría. Vibramos con su llegada a la Tierra.

Agradecimientos

El autor de este artículo desea expresar especiales agradecimientos, por el aporte de diagramas e información, a:

Mr. Malcom Storey - http://www.bioimages.org.uk.

Mr. Jean-Marc Deschênes, del Eastern Cereal and Oilseed Research Centre Agriculture and Agri-Food, Canada (ECORC) - http://www.res2.agr.ca/ecorc.

Sr. Sergio Drasco, Oklahoma State University - http://www.mrhorse.com.

Sr. Erick Klohn, Cofradía del Lago Todos Los Santos - http://www.medecin.ch/cofradia.

Instituto Nacional de Biodiversidad - http://www.inbio.ac.cr.

Finalmente, no puedo dejar de agradecer y felicitar a aquellos anónimos investigadores que con gran esfuerzo contribuyen al entendimiento y difusión de nuestra flora y fauna nacional. Especialmente al profesor Sr. Cristián González, destacado entomólogo del Instituto de Entomología de la Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación, quien amable y desinteresadamente, ha colaborado con la total revisión de los antecedentes científicos y biológicos entregados en el presente artículo. Mis más sinceros agradecimientos a su distinguida persona.