Escrito por Hector Riquelme (hector_riquelme@fwt.cl) el 21 Julio 2005 - 10:57:07. desde la dirección: 200.68.55.34
Creo que nada puede frenar el desarrollo, pero es bueno que en los nuevos proyectos hidraulicos se incorporen elementos para la remonta de peces, que pienso que sería pionero en su tipo.
Microrrepresa estaría lista en 2007
Preparan estudios
para central Laja
Proyecto formará un pequeño embalse que inundará poco más de 100 hectáreas y aportará 25MW al sistema interconectado central.
Con el estudio de impacto ambiental a poco más de un mes de concluir y con prospecciones en la roca para los detalles técnicos, el proyecto de central hidroeléctrica Laja, del empresario Alberto Matthei, avanza a pasos agigantados hacia su concreción en 2007.
Con el encajonado río Laja de fondo, cuyo caudal en esta época supera los 200 metros cúbicos por segundo, Matthei explica apoyado sobre una roca, justo donde se represará el río Laja, 35 kilómetros al Norte de Los Angeles, que la central tendrá una potencia instalada de 25 MW (Ralco tiene 690 MW) y representará una inversión de 17 millones de dólares.
Después de 30 años de comenzar a soñar con explotar el recurso hídrico de este sector, Matthei, el conocido empresario agrícola y ganadero penquista, puede decir que por fin ahora se dan las condiciones que nunca se habían dado.
En primer lugar, tras consultar con varios asesores que no recomendaban construir una central en el lugar, encontró a una empresa suiza experta en el rubro.
Superado el osbtáculo técnico, vino el aumento de la concesión de derechos de agua y el financiamiento surgió de la mano de los bonos de carbono, un mecanismo mediante el cual las reducciones de gases de efecto invernadero se certifican con bonos y estos papeles se pueden vender a aquellos países que en virtud del protocolo de Kyoto deben bajar sus niveles de contaminación hacia 2012. La central Laja implica una disminución de emisiones por cuanto sustituye la generación termoeléctrica.
El gobierno, por su parte, a través de Corfo, cofinanció los estudios de factibilidad y finalmente, la nueva ley eléctrica, que es un gran impulso a pequeños proyectos que utilizan fuentes renovables que no perjudican el medio ambiente, ya que exime del cobro de peaje por usar el sistema interconectado y privilegia el aporte de estas centrales en el despacho económico sobre las que utilizan combustibles fósiles.
Mínimo daño ambiental
Una de las características positivas del proyecto es su mínimo efecto en el medio ambiente. Por ser una central mediana, la represa inundará poco más de 100 hectáreas en un sector encajonado del río Laja, donde éste pasa con fuerza con un caudal de 200 metros cúbicos por segundo en invierno y 30 metros cúbicos en el verano.
Se levantará una muralla de 12,5 metros de altura, que embalsará las aguas, las cuales serán desviadas por un ducto que tendrá una turbina de última generación en su interior. Esta tendrá aspas móviles que permitirán el aprovechamiento eficiente del caudal.
Cuando el caudal supere los 200 m3 por segundo, el agua pasará sobre la muralla. Alrededor de la futura laguna artificial, se desarrollará un balneario que convivirá en forma armónica con la central, expresa Matthei.
Además, la Dirección General de Aguas exigió un caudal mínimo ecológico de 5 metros por segundo, con un sistema de escalinatas o piscinas para aquellos peces que se dirigen río arriba.
Apoyo estatal
La central de Mathei ha contado con el apoyo de Corfo, que cofinanció los estudios de factibilidad económica y lo muestra como un ejemplo de emprendimiento en el área energética, donde existe gran interés por utilizar fuentes alternativas. Además, para buscar financiamiento a través del sistema de los bonos de carbono, el gobierno incluyó la iniciativa en la cartera de proyectos chilenos exhibidos en las ferias CarbonExpo 2004 y 2005, realizadas en Alemania. En la reciente versión, el Banco Mundial se comprometió a financiar la construcción a través del Fondo Prototipo del Carbono, una instancia creada para apoyar ideas que permitan reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en países en desarrollo.
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